Orkney ist tief in der nordischen Folklore verwurzelt und die Geschichte von Sigurd dem Drachentöter – der Drachenblut von seinem Daumen leckte und ihm Weisheit und prophetische Gaben verliehen wurden – inspirierte den Namen und den kühnen, dramatischen Charakter dieses Single Malt Whiskys.
Sein Charakter wird vor allem durch die langsame Reifung in mit Sherry gewürzten europäischen Eichenfässern und einen höheren Anteil getorften Orkney-Malzes geprägt. Sie finden Noten von reichhaltiger Vanillecreme, angereichert mit warmen Wintergewürzen, den Geschmack sonnengereifter Zitronen, glasiert mit süßem Heidehonig, und Wolken aus aromatischem Torfrauch. Der Whisky ist nicht gefärbt!
"Highland Park, the Orkney Single Malt with Viking Soul"
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Foto: Michael Becker
Die ersten Aufzeichnungen über die Distillery Highland Park stammen aus dem Jahr 1798.
Die Brennerei wurde von Magnus Eunson betrieben, der illegal Whisky herstellte und sehr erfindungsreich war dies zu verschleiern, letztlich aber doch in den Fokus der Behörden geriet. Es ist davon auszugehen, dass bereits viele Jahre zuvor illegal Whisky gebrannt wurde.Die Distillery Highland Park ist die nördlichste Whiskybrennerei in Schottland, sie liegt auf der Insel Mainland, der größten Orkney Insel, in Kirkwall, einer Kleinstadt mit etwa 7000 Einwohnern. Dort begegnen sich Nordsee und Atlantik.
Die Brennerei bezieht ihr Wasser aus der in der Nähe gelegenen Cattie Maggies Spring.Highland Park legt sehr viel Wert auf Tradition und seine Identität als direkte Nachfahren der Wikinger, wie dies auch bei ihrem Gründer der Fall war.
Erst 1468 wurden die Orkney Inseln schottisch, die Heirat der norwegischen und dänischen Königstochter Margarete mit König James III. von Schottland besiegelte das Ende der Wikingerherrschaft.
„It may have ended over 600 years of Viking rule on Orkney, but it didn’t end our Viking bond.“ heißt es bei Highland Park und verweist zudem noch darauf, dass man näher zu Oslo als zu London liegt.1816 übernahm der Steuerbeamte John Robertson, nachdem er Eunson überführt und verhaftet hatte, die Distillery.
1825 wurde die Brennerei von Robert Borwick in ihrer heutigen Form gebaut und erhielt 1826 die Lizenz zum Brennen.
1895 wurde die Brennerei von James Grant, dem Besitzer von Glenlivet erworben und 1898 erweitert.
1937 wurde Highland Park von Highland Distillers gekauft und 1999 von The Edrington Group und William Grant & Sons erworben, denen die Brennerei auch heute noch gehört.Highland Park betreibt eine eigene Mälzerei, Die gemälzte Gerste wird über Torffeuer gedarrt.
Das Torf kommt aus dem nur 11 Km entfernten Hobbister Moor, ist ca. 9000 Jahre alt und reicht vier Meter tief in den Boden, es wird per Hand gestochen.Der Whisky reift in Fässern europäischer und amerikanischer Eiche, die zuvor 2 Jahre lang mit Oloroso Sherry befüllt waren und zu diesem Zweck nach Jerez in Südspanien verschifft werden.
Einen wesentlichen Einfluss auf die Reifung hat natürlich das raue Seeklima, mit nur 16 Grad im Sommer und 2 Grad im Winter und hoher Luftfeuchtigkeit.Ein Großteil des Whiskys wird für Single Malts verwendet, aber auch zu Blends verarbeitet.
Allein zum Kernsortiment gehören 14 Abfüllungen im Alter von 10 bis 50 Jahren, dazu kommen Special Editions und die Global Travel Retail.Die Lagerung in Sherryfässern mit Noten von Zitrusfrüchten, Honig und Gewürz, die Aromen von Heidekraut, die auf den Torf zurückzuführen sind, sanft bis kräftig rauchig und dennoch weich, sind vielleicht die markantesten Charaktereigenschaften der Highland Park Whiskys. Es gibt viel zu entdecken.
Facts:
Anschrift:The Highland Park Distillery, Holm Road, Kirkwall, Orkney KW15 1SU, Scotland
Besucherzentrum: ja
Region: Highlands (Orkney)
Gründungsjahr: 1798
Eigentümer: The Edrington Group
Wasserquelle: Cattie Maggie Springs
Kapazität: 2.500.000 Liter
Wash Still: 2 x 14.600 Liter
Spirit Still: 2 x 8.500 Liter