1987 wurde die Cooley Distillery von John Steeling in Riverstone auf der Halbinsel Cooley an der Ostküste Irlands gegründet.
Auf dem Gelände befand sich eine ehemalige staatliche Brennerei für Kartoffelschnaps, die innerhalb kurzer Zeit in eine Whiskey Distillery umgebaut wurde.
Kurze Zeit später erwarb Cooley die Marke John Locke & Co., deren Gründung in das Jahr 1757 reicht.
Möglicherweise die älteste lizenzierte Brennerei der Welt. Locke's ist der alte Name der Kilbeggan Brennerei.
Produziert werden die Marken Kilbeggan, Locke`s, Tyrconnell und Connemara. Letzterer bekannt für sein rauchiges Aroma.
Die Kilbeggan Distillery, einige Zeit nur als Lagerstätte genutzt, produziert inzwischen wieder selbst. Dort gibt es auch ein Besucherzentrum.
In Anlehnung an die schottische Tradition werden die Malt Whiskeys 2-fach destilliert, der Grain Whiskey jedoch 3-fach.
Ihr Wasser bezieht die Brennerei aus dem Slieve na gCloc, einem Fluss, der in den nahe gelegenen Cooley Bergen entspringt.
1998 erhielt Cooley für seine Verdienste um den Irischen Whiskey die Trophäe der International Wine and Spirit Competition (IWSC). Die Begründung lautete: „Diese Auszeichnung an Cooley ist ein Zeichen, dass die Qualität des Irischen Whiskey wirklich wahrgenommen wird.“
Im Zuge verschiedener Übernahmen gehört die Brennerei heute dem Beam Suntory Konzern.
Bedingt durch die für Irland untypische 2-fach Destillation als auch aufgrund der unterschiedlichen Marken lassen sich die Cooley Whiskeys nicht so einfach einordnen.
Während der Tyrconnell als fruchtiger, malziger Whiskey mit einer angenehmen Süße und unterschiedlichen Finishes aufwartet, ist der Connemara stark getorft und dennoch weich und fruchtig.
Der 8 Jahre alte Locke´s ist im Aroma süß und malzig, bringt Gewürznoten, Anklänge von Eiche und Vanille hervor. Sein Finish im Sherryfass lässt sich nicht leugnen.
Der Blended Whiskey Kilbeggan ist ein milder Whiskey, der neben Malz- und Getreidenoten auch deutliche Eichennoten und Vanillearomen hervorbringt.
Facts:
Anschrift: Cooley Distillery, Dundalk Road, Maddox Garden Dundalk, County Louth , Ireland
Besucherzentrum: nein
Region: County Louth
Gründungsjahr: 1987
Eigentümer: Beam Suntory
Wasserquelle: Slieve na gCloc
Kapazität: 650.000 Liter Single Malts, 2.500.000 Liter Grain Whiskey
